Statens helsetilsyn har ved gjentatte tilsyn funnet svikt i håndteringen av henvisninger til spesialisthelsetjenesten. Landsomfattende tilsyn med distriktspsykiatriske sentre (DPS) i 2008 og 2009 dokumenterte vedvarende utfordringer med hensyn til overholdelse av regelverkets krav på dette området: I 2008 fant vi avvik i 15 av 28 undersøkte DPS og i 2009 i 18 av 29 DPS.
Vi anser at kravene samfunnet har stilt til helsetjenesten på vegne av brukerne for håndtering av henvisninger verken er vanskelige å forstå eller kompliserte å etterleve i praksis. Hva som skal gjøres, tidsfrister, krav til kompetanse og tilbakemelding til pasient og henviser er tydelig omtalt.
Svikten i håndteringen av henvisninger viser seg på flere områder: Det settes ikke behandlingsfrister hos rettighetspasienter, frister settes langt frem i tid uten at det er tatt hensyn til pasientens tilstand, alder eller situasjon for øvrig, avslag gis på feilaktig grunnlag. Det er avdekket mangler ved de systemene som skal sikre at ledelsen får fortløpende informasjon om hvorledes henvisningene behandles, som antall rettighetspasienter, ventetid til første behandling og om det foreligger fristbrudd.
Et godt system for håndtering av henvisninger skal sikre at de pasientene som har størst behov for og forventet nytte av en kvalitetssikret innsats fra spesialisthelsetjenesten, kommer først til behandling. Alle virksomheter må ha en merkantil systematikk som sikrer god flyt i saksbehandlingen og som gir informasjon om at oppgavene løses i tråd gjeldende krav. Den merkantile systematikken må kombineres med tilgang på spesialistkompetanse for å sikre faglig kvalitet i vurderingene – de riktige folkene på rett sted til rett tid! Statens helsetilsyn anser ikke dette for å være en uoverstigelig oppgave for et kompetent helsevesen. Våre tilsynserfaringer viser også at mange virksomheter håndterer henvisninger på en god måte – det ligger utvilsomt et potensiale for erfaringsoverføring på dette området!
Hvorfor er det så vanskelig? Statens helsetilsyn vil våge påstanden om at løsningen kan ligge i en engasjert, ansvarlig og kompetent ledelse.
Også publisert i Tidsskrift for den norske legeforening 2010; 9